総合病院とは、許可病床数100床以上で主要な診療科（最低でも内科、外科、産婦人科、眼科、耳鼻咽喉科の5科）を含む病院のことをいいます。従来は医療法で規定されていましたが、1996年の医療法の改正により廃止されています。 改正前の医療法では、化学・細胞・病理の検査施設、病理解剖室、研究室、講義室、図書室、その他省令で決める施設を備えていて、都道府県知事の認可を受けたものが総合病院と呼ぶことができました。入院や手術を必要とする病気やケガ、長期入院を必要とする慢性病の治療、救急医療などで地域医療の中核的役割を担ってきましたが、医療法の改正後では「地域医療支援病院」が総合病院に相当するものとさています。 また、200床以上の旧総合病院では、「地域医療支援病院」としての承認を受けているところもあります。